【REPORT】POP-UP STORE tokono×sasaki×Taisetsu Mokko

「国産材って、高いですよね？」 「ヒノキとかなら聞いたことあるけど、手を出しにくそう・・・」 国産材の家具について、お客様からよくいただく言葉です。   最近は、手頃でデザインの良い家具も増えています。 「素敵なのはわかるけど、そこまで出す価値があるのかな」 そう迷われる方が多いのも無理はありません。 それでも私たちが国産材の家具をおすすめするのは、それが単なる“高い買い物”ではなく、 数十年続く暮らしへの投資になると考えているからです。   1．国産材はなぜ高い？価格の裏側にある森の話 たとえば、量販店で見かける家具。 整ったデザイン、手に取りやすい価格、すぐに手に入る安心感。選択肢も多く、買い替えのハードルも低い。 そうした家具と比べれば、国産材の家具はたしかに高く見えるかもしれません。けれど、その価格の裏側にある「時間」の話は、あまり知られていません。 まず知っていただきたいのは、国産材の家具は「材料」になるまでに長い時間を要するということです。 一本の木が家具になるまでには、何十年という年月がかかります。 苗木を植え、下草を刈り、間伐を行い、まっすぐ育つよう見守る。 台風や雪、病害から守りながら、森の中でゆっくり育ちます。 ようやく伐採できる状態になっても、家具に使える部分は限られています。 反りにくさ、割れにくさ、強度、木目の美しさ。 それらを満たす部分だけが材料になります。 つまり、1本の木がそのまま家具になるわけではありません。 そのほか、乾燥にも時間が必要です。 木は、もともと水分を多く含んだ生き物。急いで乾燥させれば、あとで反りや割れとして現れます。 だからこそ、時間をかけてゆっくり水分を抜く。 数か月から、ときには1年以上かけることもあります。この“待つ時間”は、見えないけれど、とても大切な工程です。 そして、日本の山は平らではありません。 急な斜面、細い林道、機械が入りにくい環境。 海外の広大な森林のように、効率よく大量伐採できる環境とは異なります。 人の手や、小規模な設備に頼る場面も多く、そこには手間も時間もかかります。 私たちの元に国産材の家具が届くまでには、長い時間と多くの人の手、そして森の時間が重なっており、こうした積み重ねが国産材の価格に反映されているのです。   2．それでも選ばれる、国産材家具のメリット では、使い手にとってのメリットは何でしょうか。   ①本物の木がある暮らしと安心感 プリントやシートではなく、本物の木。触れたときのやわらかさ、ぬくもり、質感。 毎日使う家具だからこそ、この違いは少しずつ心地よさに変わっていきます。 さらには日本の素材を使って、日本の職人が仕立てているという安心感は、 私たちの帰る場所により安らぎをもたらしてくれるのではないでしょうか。 視界に入るたびに、「やっぱりこれにしてよかった」と思えるのが国産材家具なのです。   ②長く使える嬉しさとコストパフォーマンス 安価な家具を数年ごとに買い替える場合と、20年以上使える家具を使う場合。 初期費用は高くても、長い目で見ればトータルコストは大きく変わらないこともあります。 私たちが扱っている国産材家具はすべて日本で生産しているため、修理やメンテナンスがしやすく、削り直しや再塗装も可能です。 “使い捨て”ではなく、“育てていく”家具といえます。 また、木は周りの環境によって反ったり割れたりする性質を持っていますが、国産材は私たちと同じ日本の風土で育った木であるため、 日本の四季や気候に合った木質で狂いが少ないとされています。 これにより、使い心地の良さを保ったまま長く愛用することができるというメリットを持っています。 もし20年使うとしたら。 もし親から子へ受け継ぐとしたら。 もし、思い出と一緒に残る家具になるとしたら。 価格の見え方は、少し変わるかもしれません。   ③故郷の自然を守る 国産材を選ぶことは、日本の森を活用することでもあります。 木は、使うことで循環が生まれます。 適切に伐って、また植えて、育てる。 その循環があることで、森は光が入り、土砂災害を防ぎ、水を蓄え、健やかな状態が保たれます。 つまり国産材の家具を選ぶことが、私たちの大切な故郷や森の未来を守ることにつながっているのです。   3． 変わりつつある木材選び 近年は、外材の価格もどんどん上昇しています。 世界的な需要の高まりや輸送コストの変動、為替の影響などにより、「外材＝安い」という図式も、以前ほど単純ではなくなってきました。 そうした背景から、あらためて国産材に目が向けられる場面も増えています。 輸入に大きく頼らず、国内で調達できる素材であること。 生産背景が見えやすく、つくり手との距離が近いこと。 それらは価格だけでは測れない、ひとつの安心感とも言えるかもしれません。 生まれ育った土地の木を使うことは、巡り巡って私たちの生活や故郷を健やかに保つことにもつながります。 「安いから」ではなく、「納得できるから」選ぶ。 そんな家具との付き合い方が、日々の生活をより豊かにしてくれるはずです。 選択肢のひとつとして、国産材のことを知っていただけたら嬉しく思います。  

木は硬く、まっすぐな素材。 多くの人がそうしたイメージを思い浮かべるかもしれません。 しかし木は本来、削ることや組むことだけで形づくられる素材ではありません。 熱や水分を与えることで、木はしなやかさを取り戻し、ゆっくりと曲がっていきます。 その性質を丁寧に引き出し、形にする技術が「曲木(まげき)」です。 今回は、木の可能性を無理なく広げる曲木の奥深い技法をご紹介します。 1．曲木家具ができるまで 曲木家具ができるまでの工程をざっくり分けると、以下のようになります。 ①木材に蒸気や熱を加えて繊維を柔らかくする ②型に沿わせながら曲げていく ③乾燥 ④大まかなラインの削り出し・組み立てに必要な加工 ⑤研磨 ⑥組み立て・塗装 曲木は削り出しとは異なり、木の繊維を断ち切らずに形を変えるため、木が本来持つ強さを保ったまま、美しい曲線を描くことができます。 見た目の軽やかさと、構造としての強度。 その両立こそが、曲木の大きな特徴です。 こうした曲木の技術は、ドイツのミヒャエル・トーネット(1796年～1871年)によって発明され、主にチェアをつくる技術として大きく発展しました。 明治時代には日本にも曲木技術が流入し、現在まで受け継がれています。   2．曲木家具の魅力 曲木家具が放つ魅力は、何よりもその美しい曲線とデザイン性の高さにあります。 直線では生まれない立体感のあるフォルムが、確かな存在感を空間で発揮します。 ほかにも部材を一体で成形できるため、接合部が少なく、構造的に安定している点も特徴です。 つなぎ目が少なければ少ないほど手触りも良くなり、体の動きに沿うフォルムは、日々の使い心地の良さにもつながります。 見た目の美しさと日常で使い続けるための強さを、どちらも損なうことなく兼ね備えています。 3．曲木に向いている樹種 曲木には、繊維が細かく、水分の多い粘りのある木材が適しています。 代表的な樹種として挙げられるのが、ブナ、ナラなどの広葉樹です。 ブナ：優しい木目の風合いが特徴的な木。粘りがありまげに強く、家具はもちろん太鼓の胴にも使用されています。   ナラ：堅く、しっかりと質感の木。高い耐久性を誇る銘木としてジャパニーズオークともいわれています。   これらの木は、蒸気によって柔らかくなりやすく、曲げた後も安定した形を保ちやすい性質を持っています。 tokonoでもブナとナラを使った曲木のチェアやテーブルを取り扱っています。   4．職人の技術と難しさ 曲木は、木の特性を慎重に読み取らなければならない、非常に繊細な技術です。 条件やタイミングを誤れば、木は割れたり、元の形に戻ろうとしたりします。 蒸した木材が柔らかいうちに形を決める必要があるため、作業にかけられる時間はわずか5分。2人がかりで曲げの作業をおこなうこともあります。 含水率、温度、蒸す時間、曲げる速度。 それらすべてを見極めるのは、数値だけでは測れません。 長年の経験に裏打ちされた職人の感覚が、1本の美しい曲線を生み出しています。     5．おわりに 曲木は、木が本来持つ力を無理なく引き出す技術です。 しなやかでありながら芯のある強さを備えた曲線は、暮らしの中で静かに、その価値を語り続けます。 私たちの体になじむ柔らかなフォルムと、自由度の高いデザインで空間にアクセントをもたらしてくれる曲木家具は きっと長く使い続ける暮らしの中で喜びを与えてくれるのではないでしょうか。   こちらも合わせてご覧ください：【ブランドインタビュー】秋田木工株式会社tokonoでは、日本で唯一無二と言われる3次元の曲げを得意とする曲木家具メーカー「秋田木工株式会社」へのインタビューも実施しています。

山から出された丸太が市場で選別され、製材所で板になる。 そのバトンを最後に受け取るのが、津山市を拠点とする4社の木工メーカーです。 2019年に誕生したブランド「TSUYAMA FURNITURE」。 行政、デザイナーの石井聖己氏、そして個性の異なる4つの企業が手を取り合い、「ここでしか生み出せない家具」を世界へ発信しています。12月23日、ショールームと各社の手仕事を見学してきました。   日本一のヒノキの産地から、世界へ   岡山県の美作（みまさか）地域は、日本有数のヒノキの産地です。ヒノキの生産量は日本随一。「建材」として家を支えてきたこれらの木材を、もっと肌で感じられる「家具」として届けたい。そんな想いから始まったこのプロジェクトは、2023年度にグッドデザイン賞を受賞し、今やコペンハーゲンなど海外の展示会でも高い評価を得ています。 「TSUYAMA FURNITURE」を支える、4社のスペシャリストたちをご紹介します。   有限会社松永建材店   TSUYAMA FURNITUREのショールーム拠点でもある有限会社松永建材店。その歩みは、戦後まもなく、創業者・松永辰二氏が左官材料を扱う店を立ち上げたことから始まりました。 かつての家づくりは、職人の手仕事が結集したものでした。柱の間に竹を編み（木舞竹）、壁を塗り、五右衛門風呂や台所の流し、さらには煮炊きをする「竈（かまど）」まで、左官職人が作り上げていた時代。 その後タイル張りの五右衛門風呂はユニットバスと温水器へ、 かまどはシスムテムキッチンへと変わり 松永建材店の取扱商材も、時代と共に変化していきました。 「TSUYAMA FURNITURE」においては、「ヒノキのコンパクトキッチン」を製作しています。 長年培ってきたオーダーキッチンのノウハウを活かしてつくられたアイランド型のコンパクトキッチン。「TSUYAMA FURNITURE」のソファなどと共通のデザインを特徴として、ヒノキの板目を外板にあしらっています。棚も三段に配置し、収納性や機能性も確保した、コンパクトなキッチンです。 「TSUYAMA FURNITURE」のショールームは松永建材店の敷地にあり、ブランドの世界観をより深く感じつつも実際の暮らしをイメージしやすいように、リビング・ダイニング・キッチンの構成に合わせてスタイリングされています。   ヒノキのなめらかな手触りや、美しい木目に触れることができます。また、小物も地元のものをこだわってセレクトされています。   株式会社イマガワ 次にご紹介するのは、株式会社イマガワです。 建具（ドアや戸）の世界で、「無垢材」を扱うことには難しさがあります。なぜなら、木は製品になった後も呼吸をし、環境によって反ったり割れたりするからです。 1949年創業のイマガワは、その難題に正面から挑み続けてきました。2002年には無垢扉ユニットの製造販売に踏み切り、反り・ネジレ・割れのない高品質な無垢扉を追求してきました。日本文化を基調に美しく研ぎ澄まされた造形美を持ちつつ、百年後までスムーズに動き続けるような耐久性もあるような製品を作るため、日々細部にこだわったものづくりをされています。   木を見ながら、丁寧に加工していきます。   「TSUYAMA FURNITURE」においては、テレビボード、折りたたみテーブル、飾り棚、おさら、トレイなどを製作しています。 スリットや面材の仕上げに、建具づくりで培ってきた匠の技が光ります。   細かい作業にも手を抜きません。   ヒノキの飾り棚。ノックダウン式の飾り棚です。ヒノキの木目が一直線に通るように材を貼り合わせ制作しており、組み立ても簡単にでき、野外の展示などでも使用できます。　商品ページはこちら   スギの格子ボード。職人が一つ一つピッチを合わせて仕上げており、格子のおかげでデッキなどの表示を完全に塞ぐことなく家電機器などの表示ノイズを軽減させます。　商品ページはこちら   株式会社すえ木工   続いてご紹介するのは、株式会社すえ木工です。 1945年の創業以来、津山市の自社工場で一貫生産を続けている株式会社すえ木工。その歴史は、かつて日本の家庭の象徴であった「婚礼箪笥（だんす）」の製造から始まりました。 時代の移り変わりと共に、その高い技術は「壁面収納家具」へと形を変え、今では一般家庭用から学校・施設向けの特注家具まで幅広く手掛けています。 また、家具の塗装技術の活用から別業種であるRIM事業部を立ち上げ、建農機の外装パーツ、住宅用の浴槽パン等といった、特殊大型プラスチックの成型・二次加工から塗装までの一貫生産も行っています。   主力の収納の工場ラインは自分たちで配管までを行い、スペースを小さくすることで移動時間などのロスを減らし、効率が大きく上がったそうです。   無垢家具の工場ラインでは細部の加工にこだわっている姿が印象的でした。   「TSUYAMA FURNITURE」においては、ヒノキのパーテーション、ヒノキのダイニングテーブル、ヒノキの横につながるチェアなどの製作を担当しています。   ヒノキのダイニングテーブル。脚と天板の接合が特徴的なラウンドテーブルです。時を重ねるほどに味わいを深め、ヒノキそのものの重厚さと柔らかさを兼ね備えています。　商品ページはこちら   ヒノキのラウンドスツール。アアルトのスツール60をオマージュし、ヒノキで制作するとどうなるかをトライしたスツールです。ヒノキなどの針葉樹は強度が低いため、どういう構造のアプローチで実現できるかを検討し制作しました。　商品ページはこちら   有限会社髙橋工芸   続いてご紹介するのは、有限会社髙橋工芸です。 1977年（昭和52年）創業。その原点は、木札、護摩木、絵馬といった、人々の願いや祈りを支える「特別な木製品」の製造にありました。 現在は2代目・高橋拓己社長のもと、受け継がれた職人の技術に最新のレーザー彫刻技術を融合。2025年には「森林認証」を取得するなど、環境への配慮と確かなクオリティを両立させた、次世代のものづくりを突き進んでいます。   慎重に材を選んで加工している姿が印象的でした。   木札・護摩木・絵馬等、細かいものの製作を得意とされています。   創業から40年以上。髙橋工芸は、神社仏閣向けの木札や絵馬を作り続けてきました。決まった形のものだけを作るのではなく、様々な要望に合わせて製作を行っています。 必要な分だけ、小ロットでも対応可能。この柔軟さを支えているのが、製材から加工まで一貫して行う体制と、多様な設備です。 素材には、岡山が誇る美作桧（みまさかひのき）をはじめ、色が白く加工しやすいスプルース材、スギなど、用途に応じた木材を使用しています。 形状も、一般的な長方形に限らず、サイズの細かな調整や、丸型・六角形といった特注形状にも対応できます。 人の願いを託す「小さな木製品」を、長年つくり続けてきた髙橋工芸。 ものづくりの技術と、現場への深い理解。その両方を併せ持つ点に、髙橋工芸ならではの価値があります。   「TSUYAMA FURNITURE」においては、ヒノキのナイフスタンド、ヒノキのブロックソファ、ヒノキのトリペットなどを製作しています。   ヒノキのブロックソファ。ヒノキの板の上にウレタンブロックを配置したソファ。背板を特徴的に配置し、リズム感のある構成でデザインしています。背面のヒノキの大きな面は心地よく空間を仕切ってくれるため、壁につけないで部屋の中心に配置してみてください。　商品ページはこちら   山と暮らしを繋ぐ、ということ   「TSUYAMA FURNITURE」の家具に触れて感じたのは、「触れたくなる造形」というテーマ通りの心地よさでした。 私たちのECサイト「tokono」が日本の木の家具を扱うのも、こうした「森の循環」や「職人の想い」をお客様に届けたいからです。 TSUYAMA FURNITUREは、「開かれた地域ブランド」を構築することを目的として設立されました。 津山の豊かな森林資源を守るために、行政、デザイナー、そして市内に拠点を置く木工メーカーが手を携え、深く連携している。それは、豊かな森林資源を未来に繋いでいくための大切な取り組みです。 2024年12月にオープンしたばかりのショールーム。 ぜひ、津山の冷たく清らかな空気と共に、この温もりある家具たちを体感しに行ってみてください。   【TSUYAMA FURNITURE ショールーム】岡山県津山市神戸67 有限会社松永建材店内 （10:00〜16:00 / 日・祝・第2・4土曜定休）   TSUYAMA FURNITURE　こちら有限会社松永建材店　こちら株式会社イマガワ　こちら株式会社すえ木工　こちら有限会社髙橋工芸　こちら   tokonoで取り扱っているヒノキの家具は　こちら   山から出てきた木が集まる場所、市場についての記事は こちら

前回の記事では、「株式会社津山綜合木材市場」で山から出された木が選別される姿をお届けしました。 選別された丸太たちは、次なる目的地へと運ばれます。 次に向かうのは、岡山県鏡野町にある「河井林産株式会社　鏡野工場」です。 ここは、私たちが扱う「TSUYAMA FURNITURE」の家具に使われる、ヒノキが製材されている場所です。   大正5年創業　木とともに歩み、住まいを支える     河井林産は、大正5年（1916年）創業という、100年以上の歴史を持つ老舗です。 木材業から始まり、現在では新築、リフォーム、不動産、さらにはシェアカフェの運営まで幅広く手掛けています。 今回訪問した鏡野工場では、同社で使用する木材の製材を中心に行っています。   工場の敷地には製材前の丸太が数多く積まれていました。   圧巻の迫力　職人の「木取り」の技   工場内に足を踏み入れると、鳴り響く巨大な機械音に驚きます。 大きな丸太を次々と挽いていくその光景に圧倒されます。その中心にあるのが、通称「台車（だいしゃ）」と呼ばれる大型製材機械です。 正式名称は「送材車付帯鋸盤（そうざいしゃつきおびのこばん）」。巨大な丸太をガッチリと固定し、台車を操作して高速回転する帯鋸（おびのこ）へと送り込んでいく、製材工程の「心臓部」です。 製材は、単に丸太を挽くだけではありません。驚かされるのは、オペレーター（職人）の瞬時の判断力です。 丸太は一本一本、曲がり方も節の出方も異なります。それを瞬時に見極めます。 どの角度で刃を入れるかで、一本の丸太から取れる材料の量は変わります。これは「木取り」といい、森林の資源を無駄遣いしないためのとても大切な考え方です。木取り次第で捨てる部分が多くなってしまい、一本の木から生まれる価値が減ってしまうこともあります。 丸太の角度を変えながら材料を挽いていきます。   こちらはさらに大きな製材機。轟音を響かせながら丸太が挽かれていきます。   断面からは美しい木肌が見えます。   地域に還す   河井林産株式会社の活動は製材に留まりません。 鏡野工場のある鏡野町では、同町で生まれた赤ちゃんを対象とし、町内の木でつくったファーストトイをプレゼントしています。 河井林産株式会社　鏡野工場では、鏡野町からの依頼で、このファーストトイを作っています。 また別の活動では、地元の中学校で使われる学習机の天板を作っています。こちらは6年生が新年度から自身が中学校で使用する机の天板を作るというプロジェクトで、子どもたちが組み立てられるようにあらかじめ加工されています。 町の面積の8割以上が森林である鏡野町では、「木育」の一環としてこうした活動が行われています。 河井林産株式会社　鏡野工場が作った天板は、子どもたちが地元の木の良さや林業について学び、故郷に対する愛着を深めてもらうのに貢献しています。   次なるバトンは、職人の工房へ   河井林産株式会社　鏡野工場で、美しい板へと生まれ変わった津山の木。ここからはいよいよ、家具職人たちの出番です。 次回は、この美しい板がどのようにして洗練されたデザインの家具になっていくのか。「TSUYAMA FURNITURE」の製作現場の様子をお届けします。     河井林産株式会社のHPはこちら TSUYAMA FURNITUREの家具はこちら   家具になっていく様子が分かる記事は こちら

岡山県津山市。 山から切り出された木が、私たちの暮らしに届く家具や建材へと姿を変えるためのプラットフォームとなるのが、今回ご紹介する木材市場、株式会社津山綜合木材市場です。 木材市場は山と街をつなげるための大切な場所。 この記事ではそんな木材市場の役割や特徴について、ご紹介します。   株式会社津山綜合木材市場   株式会社津山綜合木材市場は1975年7月、美作地域の3つの市場を統合する形で創業しました。 製品市場と原木市場の両方を有する「単式市場」という形態は全国でも珍しく、創業から半世紀もの長い時間、岡山県北の豊富な木材資源を全国へ流通させる基点としての役割を担ってきました。 長年木を見続けて培った、木材の「目利き」と「知識」を強みとされています。   木材の「集積」と「選別」を担う、巨大なハブ   市場に足を踏み入れるとまず目に飛び込んできたのは、高く積み上げられた巨大な丸太（原木）の山と、その間を忙しく動き回る重機たちでした。 ここでは毎日、40〜50台ものトラックが荷を運び込みます。大半は地元・岡山の豊かな山々から届く杉や桧ですが、近隣の兵庫県などからも良質な材が集まってきます。 木材市場の役割を一言でいえば、「流通の最適化」です。 主な機能は下の2つ。 ①集積と選別：バラバラに届く原木を、用途に合わせて仕分ける。 ②価格の形成：競りなどを通じ、その木の価値に見合った適正な価格をつける。 林業家さんが大切に育てた木を、製材所や工務店といった買い手へと繋ぐことが木材市場の役割です。   トラックに山積みされた丸太を掴んで下ろす姿は圧巻でした。   下ろして、運んで、整理する。常に人と重機が動き回っています。   一瞬の判断で木を見分ける「目利き」の技   山から木が運ばれてきてトラックから下すと、次は木の「仕分け」です。 圧倒されたのは、木を選別する作業のスピード感です。 熟練の担当者が、瞬時に木の曲がり、太さ、節の有無などを見極め、機械を操って20以上の区分に次々と振り分けていきます。 ここで印象的だったのは、「どんな木にも使い道がある」ということです。 一見、欠点があるように見える木でも、それを活かせる用途が必ずある。培われた「目利き」と知識によって、木を無駄にすることなく、持続可能な資源として循環させる。創業から半世紀もの長い時間、この地で磨かれてきた技を感じる光景でした。   見分けられた木は、自動でそれぞれの場所に分けられていきます。   素人目には分からない欠点でも見逃しません。写真で指しているのは節の跡。   「役物」と「並材」   木は大きく分けて、「役物」と「並材」の2つに分けられます。 役物（やくもの）： 見た目が美しく、希少性の高い高級材を指します。和室の真壁（柱が見える構造）の柱、鴨居、長押（なげし）、高級家具、内装の装飾部分など、「目に見える場所」に使われています。 並材（なみざい）： 一般的に広く流通している、実用性重視の材料。家の骨組み（土台、梁、桁）や、壁の裏側に隠れる下地材など、「目に見えない場所」や強度重視の場所に使われます。 「TSUYAMA FURNITURE」の家具に使われる美しいスギやヒノキも、こうした厳しい選別を経て、私たちの元へと届けられているのです。   整然と並べられた丸太たち。それぞれにお客様や木の情報が書き込まれています。   全国でも珍しい「単式市場」   株式会社津山綜合木材市場は原木だけでなく、すでに板状に加工された「製品」も扱う「単式市場」という形態をとっています。これは全国的にも珍しいスタイルなのだそうです。 和室の減少に伴って、日本の住宅で使われる木は大きく変わってきました。木材は高品質な銘木の需要が減って構造用材がメインになり、プレカット材（工場で事前に加工された材）や集成材の活用が一般的になっています。 時代の変化に合わせて、山から製品まで、木材を総合的に扱ってきた株式会社津山綜合木材市場。 岡山県北の豊富な資源を、原木のまま、あるいは製品として、最も良い形で全国へ送り出す、その基点となっています。   最近ではこのような化粧材としての薄い板がよく売れているそう。   次なる工程、製材所へ   山から出され、市場で価値を与えられ、行き先が決まった木々たち。次に向かうのは、丸太を「板」へと変える場所です。 次回は、木に新しい命を吹き込む「河井林産株式会社」での製材の様子をお届けします。 TSUYAMA FURNITUREの家具を触ったときの、滑らかな質感。 木から家具に近づく一歩をご覧ください。     株式会社綜合津山木材市場のHPはこちら TSUYAMA FURNITUREの家具はこちら   次の工程、製材についての記事は こちら

国内でも唯一無二といえる三次元の曲げ技術を持つ秋田木工株式会社。 秋田県湯沢市に工場を構え、多くのデザイナーともタッグを組み曲線美が目を引く家具を多数生み出しています。今回は代表取締役社長の風巻穣さまにお話を伺いました。   曲木技術の流入と秋田木工の歴史 ――秋田木工の歴史について教えてください。 風巻さん：秋田木工の歴史には、やはり「ブナ」という素材が豊富にあったことが大きく関係していますね。 明治時代に文明開化が進んで、日本にはカフェやレストランなど洋風の施設が増え、そこで洋風の椅子がどんどん使われるようになりました。そうなった時に国としては、「国内にこんなに木がたくさんあるのに、なんでつくれないんだ」となったわけです。   その頃にドイツのミヒャエル・トーネット(1796年～1871年)が発明した曲木の技術が日本にも流入し、秋田や東京のあちこちに工場ができたのですがやっぱり材が近くにあるということ、そして人件費が安かったということが大きな要因となり秋田木工が最後まで残りましたね。 ブナは水分が多くて狂いも出やすいので構造材にも向かず、もともとあまり使われていなかったんですが、この曲木の技術が日本にやってきて日の目を浴びるようになりました。   ――材料が確保しやすいというのは、非常に重要なポイントですよね。秋田木工の家具はどのような工程を経て完成するのでしょうか？   風巻さん：まず、製材所から材料を調達します。次に家具のパーツごとに材料をカットし、曲げないものはそのまま加工・成形へ、曲げが必要なパーツは蒸気で蒸して鉄型にはめる工程へと分かれます。 加工は機械でやることが多いですが、やはり完全には難しく、人の手による作業も多いですね。機械や同じ型を使って曲げ加工をしてもやはり誤差は出ますし、そこの調整はやはり職人の腕を頼る部分が大いにあります。だから大量生産もやっぱり難しい。それが曲木製品の大変な部分であり、同時に大切にしている部分であるとも言えますね。 そのほかに研磨や組み立て、塗装をして家具が完成します。   ――なるほど。加工の際、湿気など季節の影響も受けるものなのでしょうか？ 風巻さん：ありますね。 曲げた材料は少し置いておくとすぐに元に戻ろうとするので、季節や気温もやはり影響してきます。 変形する前に加工を進める必要があるので、常に時間との勝負ですよ。時間に追われながらも、職人たちは長年の経験をもとに手に伝わる木の反応を読み取りながら日々より良いものをつくるために作業しています。 ほかにはない三次元の立体美を実現   ――秋田木工の強みである曲げ技術が活かされた商品を多く生み出してこられたと思いますが、曲木家具の特徴についてはどうお考えですか？ 風巻さん：うちだからできる個性的な形はもちろんそうですし、丈夫で長持ちするという特徴もありますね。木は一度熱を加えて乾燥させると硬度が出るので、通常の板を使った家具よりも強度が高いです。パーツ単位で強度が上がるぶん家具自体もスリム化できて、比較的軽くできています。あとうちは修理もやっているので、直しながら1つ１つの家具を長く家具を使っていただきたいなと思っています。  ――商品に共通しているコンセプトはあるのでしょうか？ 風巻さん：古くから会社を続けているからこそですが、デザイナーさんとタッグを組んで商品開発することも増えたので、ここ最近は毎回違うコンセプトでつくっています。 ただ、デザイナーさんも曲げを活かした製品をつくりたいという思いがあって私たちとコラボしているわけなので、先ほども申し上げたように曲木製品ならではの強度や軽さは必然的に全ての商品で共通しているポイントになっていますね。   ――多くのデザイナーさんとタッグを組まれている印象はたしかに強いです。さまざまな家具メーカーや他の曲木ができるメーカーもあるなかで、デザイナーの皆さんは一番何を求めて秋田木工さんにお声がけされるのでしょうか？ 風巻さん：そもそも曲木をやっているところが少ないのもそうですが、やはり私たちは二次元でなく三次元で木を曲げられるというところでお声がけいただいているかなと思います。三次元で木を曲げるというのはうちしかできないので、そこに興味を持っていただいていますね。   ――商品開発にはどのくらい時間がかかるものなのでしょうか？ 巻さん：どんなに早くても1年はかかります。 曲木でどこまでデザイン性を出せるのか、その辺りはデザイナーさんも知り得ない部分でもあるので、デザインの大枠をいただいたらこちらで可能な限り近づけられるように考えながら、何度かすり合わせを行ないます。 ただやっぱりつくる側として強度は一番保ちたいので、そこで課題が生まれた場合は曲げ方を変えたりいろいろ試行錯誤しながらやっていますね。 ――強度面というところでもブナ・ナラは適しているということでしょうか？ほかに使ってみたい樹種はありますか？ 風巻さん：そうですね。 ブナの木が曲がるのは、道管の細胞壁がギザギザになっているので、折れ曲がるストローと同じ原理で曲がるんですよ。 そうやって三次元で曲げられるほどしなる木はそんなにないので・・・。ケヤキなんかは比較的まだ曲げやすいかな。 大きく育つので一枚板のテーブルなんかも魅力的だなと思います。 現状でも8割は国産材を使って家具を作っていますが、秋田の家具メーカーとして、秋田や東北の材料を使って地産地消の仕組みづくりや付加価値を付けていきたいなという思いはやっぱりありますね。   秋田県産材のブランド化     ――今後の展望や実現したいことはありますか？ 風巻さん：国産材、できれば秋田県産材を使った家具をつくっていきたいです。 秋田は市場が小規模なので、秋田で採れた材料も岩手の方の大きな市場に流れることが多いんです。 そうなると岩手県産として出回るので、地産地消をアピールしづらくなってしまう。 もっともっと、秋田県産材のブランド化をできればいいなと考えています。 あとは、これまでうちが販売してきた商品を修理対応しながら、長くお客様にお使いいただくということを継続していきたいです。 そして、木材も有限資材ですしうちは商品の単価も少し高い分、お客様には納得感を持っていただけるような製法・品質は保っていきたいと思います。 ――最後に、tokonoへのメッセージをお願いします！ 風巻さん：国産材にこだわる家具のサイトはこれまでないものですし、国産材を普及させたいという思いは私も同じなので、率直に協業していきたいと思っていました。 また、私たちの家具づくりの工程は非常にこだわりがあって、時間をかけながら丁寧に行なっているのですが、実際に家具をつかうお客様からはなかなか見えない部分になってしまいます。 お客様が家具をつかううえでの安心感につながるよう、そう言った部分も一緒に発信してもらえると嬉しく思います。     秋田木工のおすすめ商品はこちら No.202　こちら No.16B-OU　こちら LYKKE Dining Table 80cm　こちら